Por que minha torra está demorando tanto?
Todo torrador tem uma janela em que a máquina trabalha melhor. Para um torrador de tambor pequeno, costuma ficar em algo como 10 a 17 minutos, dependendo da máquina e do estilo de torra. Quando as bateladas passam sempre bem disso, o café costuma ficar mais apagado do que deveria, e vale descobrir o porquê.
Nossa história
Numa máquina como a nossa, uma torra deveria levar no máximo de 15 a 17 minutos. Na prática estávamos quase sempre acima de 20, entre 20 e 25. Nunca provamos a causa, mas o nosso palpite é o gás. Usamos gás encanado, e a pressão que chega ao queimador pode simplesmente não ser a que a máquina foi projetada para receber.
É um palpite. Preferimos contar como checaríamos a apresentar isso como resposta.
Por que uma torra longa é um problema
Os grãos passam tempo demais no meio da torra, onde acontece o douramento. Isso tende a dar um café sem brilho: menos acidez, menos doçura, uma nota chata, de pão. O desenvolvimento que você quer depois do primeiro crack também fica espremido, porque tudo se espalha demais.
O que checar, do mais barato para o mais caro
A carga. Se você carrega perto do limite da máquina, o queimador tem massa demais para aquecer. Teste uma carga menor antes de qualquer outra coisa. Veja quanto café verde carregar.
A temperatura de carga. Se o tambor não está quente o bastante quando os grãos entram, a torra já começa atrasada. Deixe a máquina preaquecer mais e anote a temperatura todas as vezes.
O fluxo de ar. Ar demais tira calor do tambor. Ar de menos e os grãos não secam bem. Tente fechar um pouco o damper na primeira metade e veja o que muda.
O gás. Confira se a alimentação está na pressão que a máquina espera. Se você tem um manômetro na linha, olhe durante a torra: a pressão pode cair quando outros aparelhos a gás estão ligados. Um gasista ou o fabricante da máquina sabe dizer o que é normal para ela. Não mexa em reguladores por conta própria sem alguém habilitado.
O queimador. Bicos sujos e furos entupidos reduzem a potência. Limpe e compare.
As condições do ambiente. Uma torrefação fria e úmida no inverno dá uma torra diferente de uma quente no verão. Anote a temperatura do ambiente se puder.
Como saber se funcionou
Compare seus registros antes e depois de uma mudança. Olhe o tempo total, mas também a taxa de subida: ela deve começar mais alta e descer de forma mais suave. E prove. Uma torra mais curta com gosto pior não é melhoria.
Mude uma coisa por vez. Se você ajusta cinco e melhora, não sabe qual delas importou, e vai estar no mesmo lugar na próxima vez que algo mudar.