Pourquoi ma torréfaction dure-t-elle si longtemps ?
Chaque torréfacteur a une fenêtre dans laquelle la machine travaille le mieux. Pour un petit tambour, c'est souvent autour de 10 à 17 minutes, selon la machine et le style de torréfaction. Quand les batchs dépassent régulièrement cette durée, le café est en général plus terne qu'il ne devrait, et cela vaut la peine de chercher pourquoi.
Notre histoire
Sur une machine comme la nôtre, une torréfaction devrait durer 15 à 17 minutes tout au plus. En pratique, nous étions presque toujours au-dessus de 20, entre 20 et 25. Nous n'avons jamais prouvé la cause, mais notre meilleure hypothèse est le gaz. Nous fonctionnons au gaz de ville, et la pression qui arrive au brûleur n'est peut-être tout simplement pas celle pour laquelle la machine a été conçue.
C'est une hypothèse. Nous préférons vous dire comment nous la vérifierions plutôt que de la présenter comme une réponse.
Pourquoi une torréfaction longue pose problème
Les grains passent trop de temps au milieu de la torréfaction, là où se fait le brunissement. On obtient alors un café éteint : moins d'acidité, moins de douceur, une note plate ou de pain. Le développement que vous voulez après le premier crack est lui aussi écrasé, parce que tout est étalé.
À vérifier, du moins cher au plus cher
La charge. Si vous chargez près de la limite de la machine, le brûleur a trop de masse à chauffer. Essayez d'abord une charge plus petite. Voyez quelle quantité de café vert charger.
La température de charge. Si le tambour n'est pas assez chaud quand les grains entrent, la torréfaction démarre en retard. Laissez préchauffer plus longtemps la machine et notez la température à chaque fois.
Le débit d'air. Trop d'air sort la chaleur du tambour. Trop peu, et les grains ne sèchent pas bien. Essayez de fermer un peu le volet dans la première moitié et regardez ce qui change.
Le gaz. Vérifiez que l'alimentation est à la pression attendue par la machine. Si vous avez un manomètre sur la ligne, regardez-le pendant une torréfaction : la pression peut baisser quand vous utilisez d'autres appareils au gaz. Un installateur gaz ou le fabricant de la machine peut vous dire ce qui est normal. Ne touchez pas vous-même aux détendeurs sans quelqu'un de qualifié.
Le brûleur. Des injecteurs sales et des trous de brûleur encrassés réduisent la puissance. Nettoyez et comparez.
Les conditions ambiantes. Un atelier froid et humide en hiver donne une autre torréfaction qu'un atelier chaud en été. Notez la température de la pièce si vous le pouvez.
Comment savoir que ça a marché
Comparez vos relevés avant et après un changement. Regardez le temps total, mais aussi la vitesse de montée : elle doit démarrer plus haut et descendre plus régulièrement. Et goûtez. Une torréfaction plus courte qui a moins bon goût n'est pas une amélioration.
Ne changez qu'une chose à la fois. Si vous en réglez cinq et que ça s'améliore, vous ne saurez pas laquelle a compté, et vous serez de nouveau au point de départ la prochaine fois que quelque chose bougera.